我が家の近所に西友があり、その中にテナントとしてLIBROが入っています。規模としては典型的な中型書店で、面積はそれほど広くないのですが、ここは店舗規模の割に、妙に音楽の棚が充実しています。音楽の好きな店員さんがいるのか、武蔵野音大が沿線にあるからか、理由は定かではありませんが。

この本はそこで偶然見つけたものです。ハードカバーでページ数はなんと649ページ。一見すると国語辞典に見えそうな、ヴォリュームのある本です。（Amazonの書影だと厚みが伝わらないのが残念。）分厚くて、文字が多くて、手を出すのにちょっと勇気が必要でしたが、音楽情報学研究をかじった端くれとしては必見だろうと思い、思い切って購入しました。

主に聴覚心理や脳機能科学の観点から見た、音楽の最新研究成果が多数紹介されています。あくまでもサイエンスライターによる科学読み物として書かれているので、内容がきれいに整理されておらず、話のまとまりがあいまいだったり、わかりやすく書こうとして却って説明が不明確だったり（これは訳の問題もあるかもしれません）しますが、興味深い内容が多く含まれていました。楽典、特に和声について、少し踏み込んで学びたい人にも参考になる本かもしれません。

音楽認知について興味があるけれど、さすがに649ページ読むのはしんどい。もう少し気軽に学びたいという人には、オリヴァーサックスの『音楽嗜好症』がおすすめ。

現役の脳神経科医であり、世界的に著名な作家であるオリヴァー・サックスが、文字通り「病的」に音楽を摂取する（好むと好まざるとに関わらず）人々を紹介した本。

人間の脳は大変複雑なシステムを構成している。この脳を構成する各部分を、極めて繊細なバランスで協調動作させて、初めて音楽は音楽として認識され、楽しみ、消費できている。この本に登場する人物の多くは、その協調動作が―ほんの少しだけ―狂ってしまった人々である。そのほんの些細な狂いが、音楽の受容・認識を大きく変えてしまう。その症状を詳細に観察することで、人間の脳がどうやって音楽を音楽として処理し、認識するかを逆照射することができる。大変興味深い事例がたくさん掲載されている本。

先日、古澤由貴さんのアルバム制作を手伝いました。いくつかあったタイトル案の中に「夜想曲集」というタイトルがあり、このタイトルをGoogleで検索し、偶然見つけた本です。（結局、アルバムのタイトルは「夜想曲集」となりました。アルバムの情報はこちら）

普段純文学はあまり読まないのですが、タイトルに惹かれ、表紙のデザインも素敵なので、読んでみることにしました。（文庫版もあるのですが、ハードカバー版の表紙の方が素敵で、古書価格も安かったのでハードカバー版を買いました。）

男と女、老いも若きも、成功者も落伍者もペーペーも。色々な立場と人生を背負い、どこか影と憂いを抱えた人たちが、時にドラマティックに、時にひっそりと出会い、別れ、交錯する様を描いた小品が5編。いずれの話にも、人々を繋ぐ絆の象徴として、音楽が現れます。

著者は日系イギリス人のカズオ・イシグロ氏。霧のロンドンを首都とするお国柄か、発色を抑えてわずかに灰色がかった、古いフィルム映画のような景色を想像しました。

発売当時、ネットでかなり話題を呼びました。台北にある女子高の制服を丹念に調べて描いたイラスト作品集です。これだけの説明だと、なんだかいわゆる「オタク向け」とか「萌え系」の本ように聞こえてしまいますが、色使いもポージングもタッチも素晴らしく、むしろれっきとした美術書と言っても良いのでは。現存する学校だけでなく、日本統治時代の歴史的な制服も登場します。イラストだからと気を抜かず、服はすべて実際に学校に取材を申し入れて、スカートのプリーツ数まで数えて再現しているというから驚き。

日本語版はまだ第1巻しかでていませんが、台湾ではすでに第2巻が発売され、第3巻の準備が進んでいるとのこと。

…余談ですが、こういう本を扱っているイメージがなかったもので、この本がマイナビから出版されたというのはちょっと意外でした。

2014年に台湾へ旅行した際に、「誠品信義店（台湾の有名書店「誠品書店」が建てた総合デパート）」に立ち寄り、自分へのお土産として買ってきた本です。（残念ながら、Amazonで取り扱っていないので、リンクは台湾版Amazonとも呼ばれる博客來にしています）

台北の地下鉄は料金が安い上に、主要な街をすべてつないでおり、数分間隔で次の列車がやってくるので移動に大変便利です。(路線図)この本は、台北地下鉄（台北捷運公司）の駅にいる女の子にインタビューし、イラスト(マンガと言った方が良い？）で紹介している本。もしかすると、ちょっと下品な感じもしますが、イラストメインだから言葉がわからなくても楽しめるし、駅近隣のランドマークや土地柄を踏まえて描かれているので、記念に丁度好さそう、と思って買いました。

ちなみにこの時一緒に買ったのは、「キノの旅」の台湾版。「制服至上」の台湾版（というかこちらが本家）は手を出しかけましたが踏みとどまりました(笑

私は高校入学と同時に写真部に入り、写真の勉強を始めました。顧問の先生がとても良い人で、「写真雑誌の読者投稿や、プロの写真集を見て勉強しなさい」とよく言われたのですが、我が強く、技術とか理論の方に興味があったもので、先生の教えはあまり実践していませんでした。

プロの作品は不勉強な私ですが、数少ない私の知る写真家の中で、断トツに好きなのは秋山庄太郎先生の撮るポートレート写真です。ほとんどの作品は黒バックのスタジオで被写体に強烈な照明を当て、粒子の細かいモノクロ写真に仕立てています。皮膚の質感は触ればその人の温もりが感じられそうなほど生々しく、同時に顔だけが光の固まりとなって画面に浮かび上がることで強烈な印象を与えます。それでいて、被写体の人となりがしっかりと伝わってきます。

秋山庄太郎先生の作品はなかなかお目にかかることができないので、ぜひ作品集が欲しいと思い、Amazonで古本を探してやっと手に入れたのが、この2冊です。